Мелотрия :-)

Мелотрия шершавая (Melothria scabra) – овощ, семейства тыквенных. Можно так же встретить такие названия, как мышиная дыня, мышиный арбуз, мексиканский миниатюрный арбуз, мексиканский кислый огурец, кислый корнишон. Иногда встречается информация, что это тропический африканский огурец. Но это не так. Родиной считается юг Северной Америки.

На вид это растение как огурец. Такие же стебли, цветки и плоды. Только в миниатюре. Да и листья шершавее. И плоды – полосатые

Плоды-огурчики у мелотрии достигают всего лишь 4 см в длину. Но лучше их собирать. Когда они всего 2 см. Это их неполная зрелость. Так же окрас напоминает арбуз.  вырастают до 4 см длиной, но, как и огурцы, собираются неполнозрелыми, размером до 2 см.  На вкус плоды напоминают что-то среднее между огурцами и мякотью дыни около корки, но с кисловатым привкусом, который дает кожица. Употреблять в пищу их можно точно так же как и огурец: в сыром виде. Солить, мариновать…

Но, сааме интересное то, что не только плоды можно употреблять в пищу. У мелотрии съедобно корневище!!! Вернее клубни, которые она образовывает.  На вкус клубни что-то среднее между редиской и огурцом. Клубни можно использовать для салатов. Хранятся они очень плохо и поэтому клубни необходимо использовать сразу же после извлечения из земли. Выкапывают клубни после последнего сбора «огурчиков» -  в сентябре-октябре.  С одного растения собирают до 6 кг плодов и до 1 кг клубней!!!

 На родине мелотрия  многолетнее растение. Но в нашем климате (Украина, киевская обл) его можно выращивать только как однолетнее. Агротехника мелотрии такая же, как у обычных огурцов. Растение так же любит свет, тепло и воду. Выращивать его лучше рассадой, а высаживать как декоративное растение вокруг беседок, возле стен, заборов. Мелотрия быстро разрастается, давая боковые побеги и цепляясь своими шершавыми усиками, где только возможно. Если у вас растут огурцы – значит и мелотрия вырастит!!!

 Для образования густой ширмы лучше натянуть в нужном месте поддерживающую сетку, за которую это растение будет цепляться.

Моя дочурка очень любит такие огурчики. Она сама их срывает с плетей. Набивает полный рот, прячет за щеки. А потом ходит как хомяк. Через пару минут подходит ко мне и начинает по одной доставать ручками изо рта... и смеется :-))))